一、电场和电磁场
电场是电荷周围客观存在的一种特殊物质。与通常的实物不同，电场不是由分子、原子所组成，但却具有通常物质所具有的力和能量等客观属性，即对放人其中的电荷有作用力，这种力称为电场力，将有电场力作用存在的空间称为电场。例如，绸子与梳子摩擦，梳子会带电，带电的梳子在一定距离内可吸起小纸屑，则带电梳子附近形成了电场。电场的强弱可用电场强度来表示。磁场是电流在它通过导体周围所产生的具有磁力作用的场，其强弱可用磁场强度来表示。
电场和磁场相互联系、相互作用、同时并存。任何交流电在其周围空间都会产生交变的电场，交变的电场则会在其周围又产生交变的磁场，而磁场的变化又会在其周围产生新的交变电场，这种交变的电场与磁场相互垂直，这种相互垂直的交变的电场与磁场的总和即为电磁场。
二、电磁波和电磁辐射
电磁场以辐射源为中心向周围空间交替产生以一定速度传播的波，称为电磁波。这里所说的电磁波是指长波、中波、短波、超短波、微波，其频率和相应波长范围分别指30Hz-300kHz和1-l0km、300kHz-3MHz和l00m-lkm、3-30MHz和10-l00m、30-300MHz和1-10m、300MHz-300GHz和lmm-lm。另外还有混合波段，是指长波、中波、短波、超短波和微波中两种或两种以上波段混合在一起的电磁波。
阐述电磁波的重要参数包括频率、周期和波速、波长。频率是电磁波每秒钟振荡的次数，单位为赫兹（Hz)，通常以千赫（(kHz)、兆赫（MHz）或吉赫（GHz)来表示。电磁波的传播速度尽管很快，却不一定能够传播很远，若使它能够传播很远，须有迅速变化的电场和磁场，即要求很高的振荡频率。周期是指电磁波振荡一次所需的时间，单位为s。波长是电磁波在完成1个周期的时间内所经过的距离，单位为m或nm等。波速是指电磁波通过介质的传播速度。
波长和频率的关系为：波长二波速／频率。电磁波在空气中的波速是3×108m/s，即波长与频率成反比，频率越高，波长越短。
电磁辐射是指由源发射的能量流以电磁波的形式在空间进行传播的现象。电磁辐射不能静止存在，是包括广播频率（220-3600MHz)、电视频率（30-300MHz）和无线电频率（≤30MHz）的广泛的波。
电磁波可在空中传播，也可经导线传播。人类可经常感觉到电磁波的存在，如会场里扩音器刺耳的啸鸣、收音机距离过近时发出的尖叫、洗衣机或吹风机开动时对电视图像的干扰、无线电话或手机对电视接收的干扰等。
描述电磁辐射强度的单位有电场强度单位和功率密度单位，前者用来描述长波、中波、短波和超短波的电磁辐射，以伏／米（V/m）来表示。后者用来描述微波的电磁辐射，以微瓦／平方厘米（μW/cm2）或毫瓦／平方厘米（mW/cm2）来表示。
三、电磁辐射污染
由于电磁波的广泛利用，当前电磁辐射状况令人担忧。首先电磁辐射技术得到空前发展，电磁辐射能量及密度急剧增大。据国内某城市的调查，2000-2010年间，全市65％的检测点，其电磁辐射强度逐步上升，某人居区的数据已于接近上限值，其复合功率出现超标现象。电磁辐射环境距离人类愈来愈近，目前，我国城镇化进程不断加快，发展中的城镇其电磁辐射设施得到快速发展，电磁辐射的环境与人们的距离就越来越近，场强越来越高，如广播电视、无线通信、城市电网、高压输变电设施、高层建筑的卫星天线、交通干线的电磁噪声等。
因此，电磁辐射能量的增大引起了人们的关注。例如，人类可利用电磁波发射各类有用信号如广播、电视和无线通信等，也可用适当强度的电磁辐射对病人进行某种诊断或治疗，但若长期暴露在超剂量的电磁辐射照射下，细胞就会被大面积杀伤或杀死，造成电磁辐射
所谓电磁辐射污染（electromagneticradiationpollution)，又称电子雾污染、电磁波污染，是指自然型或人为型各种电磁波的干扰及有害的电磁辐射。环境中电磁辐射倘若超过一定强度或安全量，人受到长时间辐射便会受到伤害。所有交流电路均会对环境释放电磁能，形成交变电磁场，当频率≥105Hz时可形成射频电磁场。今天，通信、电视、微波、医疗等科技的发展，致使射频设备的功率翻倍地提高，则电磁辐射大幅增加，直接威胁了人类健康，当电磁辐射超量时，就成为了电磁辐射污染。
人类目前已无法逃脱电磁辐射污染，因为人们生活的周围环境里，到处布满了高压线、变电站、电台、电视台、雷达站，以及各类电子仪器、医疗仪器、办公设备、科研设备和日常电器如微波炉、空调机、电视机、电脑及手机等，这些设施在工作或接通时均会产生各类波长或不同频率的电磁波，其产生的电磁辐射均会对人类健康造成一程度的危害。特别是20世纪末全球移动通信的广泛普及，整个地球似乎缩小了成千上万倍，国界乃至地球宇宙的界线好像已经消失。微波炉、电脑、手机等大规模的应用使辐射强度远超过人体所能承受或仪器设备所能容许的限度，从而给人类和环境带来更加严重、更加广泛的电磁辐射污染，进而影响健康和生活。
电磁辐射污染是一种物理性污染，随着科技发展而产生并发展的，属于高科技污染，其本质与大气、水体、固废等类型的污染显著不同。
