一、放射性污染的伤害原理
放射性污染伤害主要是指核放射性伤害，主要是损伤机体内的大分子结构，甚至破坏细胞和组织结构，致人类患放射病、白内障或癌症等。核放射性伤害分为物理、物化、化学、生物4个阶段。其中物理阶段极短，仅有l0-16s，而物化、化学、生物阶段分别可持续10-13s、10-6s、数秒至数年，可导致细胞发生多种病变，甚至发生永久变态，故其伤害甚至可达到子代细胞。
二、放射性污染对健康的影响
放射性污染对健康的危害主要包括躯体伤害和遗传伤害。
1.身区体伤害
放射性污染对躯体伤害是由于普通细胞受到损伤而引起的。骨髓、胃肠道、神经系统或皮肤等不同躯体部位上若接受不同剂量的放射线照射，即可引发不同程度的伤害，这就是躯体伤害。例如，小肠由于其细胞的旺盛分裂使其对放射性辐射具有较高的敏感性，污染照射会抑制其上皮细胞的分裂，也会以淋巴细胞染色体发生变异的形式迅速破坏淋巴组织。此外，皮肤最易受到β射线和γ射线的照射，出现水泡、溃疡等病变，其中γ射线被称为致癌射线。
2.遗传伤害
遗传伤害是由于性腺中的细胞受到损伤而引起的，可影响子孙后代。放射线可在生物体内发生某些特有的生物反应，如放射性辐射能够使细胞的基因结构或染色体发生变异，这样会造成原有细胞的分裂规则以及其生长方向发生某些变化，即发生突变。倘若这种突变发生在生殖细胞或染色体上，则其后代特征将产生某些特殊变化，如畸形、遗传性疾病或死亡等，这即带来了遗传伤害。
遗传伤害具有不确定性，如何确定这种伤害也具有很大困难。①放射线辐射对后代造成的后果是增加其遗传突变的可能性，对遗传伤害的概率不很高，况且大剂量照射也不会大幅增加其突变概率。②遗传突变发生的部位不确定，可发生在染色体或基因上。③遗传突变规律的获得很难，有些放射性遗传伤害可在受害者的第一子代特征上有所表达，而有些则在若干子代才有所表达，并且遗传伤害的周期很长，甚至需要几代突变症状的研究，才会获得某些有用的规律。
